在我們的大腦中，每時(shí)每刻都會(huì)有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的信息存在，但為什么這些信息的存在沒(méi)有讓我們的大腦崩潰掉呢？這要?dú)w功于注意力的能力，它允許我們只關(guān)注處理某幾個(gè)或者一些信息而暫時(shí)略過(guò)其它。能夠集中注意力對(duì)我們的大腦來(lái)說(shuō)非常重要，它保證我們大腦通路的正常運(yùn)行。

一、每個(gè)人的注意力水平存在差異。

當(dāng)人們罹患那些影響集中注意力的障礙，如注意力缺陷障礙、軀體疼痛或嚴(yán)重的焦慮障礙時(shí)，這些障礙所帶來(lái)的痛苦和功能上的損害是極為明顯的。顯然，在能以一種有意義的方式集中注意力的能力上存在個(gè)體差異。除了顯然會(huì)因?yàn)樯砗托睦頎顟B(tài)而產(chǎn)生的個(gè)體差異之外，在催眠文獻(xiàn)中，有證據(jù)表明，根據(jù)所給出的暗示的種類的不同，注意和反應(yīng)性甚至?xí)谏窠?jīng)生理水平上有所差異。

二、選擇性注意力在催眠中的作用。

選擇性注意指的是個(gè)體自主地將注意力聚焦在某一部分的體驗(yàn)之上并與此同時(shí)“無(wú)視”其余的體驗(yàn)的能力。能夠?qū)⒆⒁饬性谔囟ǖ拇碳ぶ希ɡ?，詞語(yǔ)、姿勢(shì)、沉默、圖像、聲音、質(zhì)地、記憶）并排除或幾乎能排除其他同時(shí)存在的刺激乃是催眠體驗(yàn)的基礎(chǔ)。

決定哪些刺激會(huì)進(jìn)入個(gè)體的覺(jué)知范圍內(nèi)的因素十分復(fù)雜，其中包括感官刺激的強(qiáng)度（刺激是強(qiáng)還是弱），刺激的新異性，個(gè)體的反應(yīng)傾向（由社會(huì)化過(guò)程和基因之間的復(fù)雜互動(dòng)所決定），個(gè)體在當(dāng)前這個(gè)背景下集中注意力的動(dòng)機(jī)，個(gè)體的心境以及在環(huán)境中共存的其他感官刺激的種類和程度。這就是為什么說(shuō)練習(xí)的累積效應(yīng)是如此重要，因?yàn)閹缀踉谌魏我粋€(gè)時(shí)刻總是有各種不同的東西可能會(huì)獲取我們的關(guān)注。

三、在訓(xùn)練自己能嫻熟地體驗(yàn)催眠或進(jìn)行自我催眠的過(guò)程中，我們所學(xué)習(xí)的就是如何調(diào)節(jié)自己的注意能力。

在大腦中，注意是和前扣帶回皮層以及額葉皮層的激活有關(guān)的。這一點(diǎn)無(wú)論是在催眠的條件下還是在不存在催眠導(dǎo)入時(shí)從事其他認(rèn)知任務(wù)的條件下都得到了證實(shí)。神經(jīng)科學(xué)家海倫•克勞福德、約翰•格魯西里爾、維弗雷多•德•帕累托等人發(fā)現(xiàn)，在催眠過(guò)程中存在多階段的額葉皮層的改變：讓個(gè)體集中注意力的指令，即一般情況下開始進(jìn)行導(dǎo)入過(guò)程，會(huì)激活額葉皮層的注意過(guò)程。當(dāng)暗示個(gè)體放松時(shí)，這些額葉皮層的注意過(guò)程則開始被抑制。一旦個(gè)體處于催眠狀態(tài)中，功能性的大腦活動(dòng)會(huì)根據(jù)給出的具體暗示的種類而出現(xiàn)重新分布。

四、注意子系統(tǒng)在催眠中的作用。

這些不同的子系統(tǒng)在很大程度上支持這樣一個(gè)觀點(diǎn)，即解離能影響多水平反應(yīng)。事實(shí)上，作為知名的催眠領(lǐng)域的研究先驅(qū)，歐內(nèi)斯特•希爾加德首先使用了現(xiàn)代的語(yǔ)言來(lái)描述解離對(duì)催眠術(shù)產(chǎn)生反應(yīng)所起到的作用。希爾加德提出，存在一個(gè)“執(zhí)行系統(tǒng)”，這個(gè)系統(tǒng)作為決策者會(huì)仲裁在不同的、更低水平的注意加工中存在的信息沖突。

科學(xué)家鑒別出了三個(gè)大腦中的注意子系統(tǒng)，而其中第一個(gè)就是執(zhí)行注意子系統(tǒng)。它的功能被定義為監(jiān)控沖突。第二個(gè)注意子系統(tǒng)是定向子系統(tǒng)，它的功能是在空間中給個(gè)體定位。如果我說(shuō)：“看這里”，那么我就在將你的注意力導(dǎo)向一個(gè)特定的方位。第三個(gè)注意子系統(tǒng)被稱為警覺(jué)子系統(tǒng)。它會(huì)在時(shí)間維度上給個(gè)體定位。如果我說(shuō)：“現(xiàn)在請(qǐng)看這里”，那么我就在空間和時(shí)間兩個(gè)維度上引導(dǎo)你的注意力。

五、注意力的機(jī)制是由多重的、彼此交互的意識(shí)和潛意識(shí)過(guò)程組成。

這里給我們的啟示是，不同性質(zhì)的暗示會(huì)誘發(fā)不同性質(zhì)的注意力。一個(gè)來(lái)自神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域很有意思的發(fā)現(xiàn)是，大腦的不同區(qū)域會(huì)調(diào)節(jié)不同類型的注意，盡管這個(gè)發(fā)現(xiàn)并不讓人驚訝。因此，我們可以預(yù)測(cè)在不同類型的催眠體驗(yàn)下大腦的活動(dòng)也是不同的。

鑒于個(gè)體的注意質(zhì)量會(huì)調(diào)節(jié)情緒、認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)活動(dòng)，那么注意的質(zhì)量也必然會(huì)因個(gè)體所關(guān)注的內(nèi)容的不同而激活不同的腦區(qū)。就像是認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家約翰•凱爾斯壯所觀察到的那樣，催眠的神經(jīng)特征在很大程度上依賴于個(gè)體在催眠中所關(guān)注的內(nèi)容是什么，在關(guān)注何種體驗(yàn)，在從事什么任務(wù)。這可能是為何我們至今仍然無(wú)法發(fā)現(xiàn)催眠具有某個(gè)單一的、高度特異化的神經(jīng)特征的一個(gè)原因。

每個(gè)人在隨機(jī)的一個(gè)時(shí)刻的注意力的強(qiáng)度等都是在不斷變化的，這種注意力在催眠中的作用尤為重要，它讓我們有能力集中于催眠周邊環(huán)境以及催眠師的言行舉止，從而受到這些因素的影響就會(huì)被放大數(shù)倍，這也是來(lái)訪者能夠進(jìn)入的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。

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