一個人進入催眠的難易程度會受到很多因素的影響，除了我們能想到的包括一個人的專注力、貫注力等因素之外，來訪者的年齡和性別也也是對催眠易感性有一定程度的影響的。早期的考察發(fā)現(xiàn)女性的催眠易感性總體要比男性的高，而且兒童時期對于催眠的反應程度會隨年齡增長有所變化，但到成年之后對催眠的反應水平會趨于穩(wěn)定狀態(tài)，但比之高峰期的兒童來說略有遜色。

一、年齡對催眠易感性的影響

對催眠的反應程度會受到年齡的變化而有所不同嗎？總體而言，的確會。具體來說，有關催眠和年齡的問題主要是圍繞著兒童和成年人在催眠易感性方面的差異上展開的。在這個領域中的研究一般都會使用標準化的測驗項目來考察兒童的催眠反應性，這些項目會根據(jù)兒童的發(fā)展階段做調整。鑒于這些測驗條目和成年人的測驗條目基本相同，我們就能夠沿著時間的歷程來描述催眠反應性在人的一生中具有的特征。

有證據(jù)顯示，從5歲開始會出現(xiàn)低度的催眠反應性，然后迅速上升，在7—9歲達到頂峰，在青春期前期表現(xiàn)出緩慢下降的趨勢，隨后在整個成年期保持穩(wěn)定。

一般而言，兒童對于催眠會做出反應，但是自然而然需要和成年人不同的取向。不管怎么樣，兒童的個人體驗要比成年人有限得多，而且他們的認知和社會能力發(fā)展得也更差一些。不過，能彌補上述不足的是，兒童對于現(xiàn)實的觀念并不那么僵化，具有包括角色扮演在內(nèi)的更好的游戲能力，而且他們對權威的反應性也更高。

二、魏茲霍夫對他在性別對催眠易感性的影響這一問題上的發(fā)現(xiàn)做出了如下的總結：

一個穩(wěn)定的發(fā)現(xiàn)是女性要稍高于男性，但是這種差異甚至永遠都達不到5%的顯著性。這導致過去的研究者都會拒絕承認存在這樣一種差異。差異實在太小了以致不具備任何現(xiàn)實的重要性，也不足以提示存在任何理論層面的重要性。

（一）盡管總體上在對標準化催眠易感性量表的反應方面并不存在顯著的性別差異，但是鑒于有不少的數(shù)據(jù)表明，性別在不同的條件下表現(xiàn)出了不同程度的易感性，具有不同的治療進程，以及對治療也會有不同的反應，所以我們?nèi)匀贿€是有理由將性別作為一個值得考慮的因素。例如，最近的一個元分析研究發(fā)現(xiàn)，在用催眠來治療吸煙的治療中，存在和性別有關的差異，研究報告說“存在一個雖小但顯著的效應，那就是男性參與者在戒煙方面要比女性更成功”。在最近幾年，大家也越來越強調要承認在催眠程序的使用中存在性別差異，并且要將性別差異考慮在內(nèi)。在本領域中，特別是和女性相關的議題也開始得到越來越多的關注。在這個領域中發(fā)生的這些變化有一部分要歸功于凱·湯普森,她也是這個領域中最有技巧、最具力量的重要人物之一。

（二）承認在男女之間存在性別差異可能會給你在面對不同來訪者時所使用的溝通方式帶來很大的影響。你可以根據(jù)你的來訪者來“量體裁衣”，包括你的語言選擇，你行為舉止的特點，以及你如何強調某些特定概念或覺知從而將它們傳遞給來訪者。人們的性別當然不是一切，但是性別無疑是一個會塑造個體主觀知覺的因素，因此也應該在治療計劃中加以考慮。

年齡的變化和性別差異在對來訪者進入催眠的難易以及程度有一定的影響是有實際研究和考察作支撐的，所以在對不同來訪者進行催眠選用催眠方法的時候要把來訪者的年齡和性別作為一個衡量標準。

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