人們常常錯誤地假設(shè)，我所做的催眠治療和其他人使用催眠的方式是類似的，或者說，每個人用催眠的方式都是相同的。很少有人有足夠多的催眠體驗以至能夠區(qū)分催眠的不同種類和應(yīng)用。這對于公開使用治療性催眠的從業(yè)人員來說是一個缺陷；因為大眾會假設(shè)“此催眠和彼催眠是一樣的”，而他們所能做的就是四處詢價，帶著最大的期望去找最便宜的催眠。

不過，如果妥善處理的話，這個問題也會變?yōu)橐还P財富。在催眠師看來，幫助消費者擁有必要的信息來做出明智的治療決定是任何專業(yè)工作的基礎(chǔ)。人們不問問題不代表他們沒有問題。一般而言，他們只是不知道該如何問起。

如果我們能讓來訪者簡要地討論一下他們的需求和臨床催眠的性質(zhì)，并將其作為治療過程的一個部分，那么我們就能給他們提供有益的信息，幫助他們更現(xiàn)實地評估自己的需求以及如何以最佳的方式來滿足這些需求。一種常見的情況是，如果所使用的正式的催眠（即一種被清晰地界定為催眠的程序）其目標(biāo)僅在于消除癥狀，那么這既非一種理想的治療選擇，也不現(xiàn)實，而且還會被來訪者利用，把它作為一種“魔力”或機會，借此回避其他會給自我?guī)砀筇魬?zhàn)的治療途徑。

媒體常常會錯誤地描述催眠，這導(dǎo)致大眾對催眠治療形成了一種刻板印象，認(rèn)為它是一種神奇的手段，能立竿見影地解決問題。每一個催眠師都希望對每一個要求我做一個“快速暗示”來消除他們不想要的行為的人說，別再上當(dāng)了。當(dāng)催眠師理性地解釋我們所做的工作要比他們想象的更深入的時候，我常常會看到他們臉上露出迷惑的表情以及那個措辭不同但萬變不離其宗的問題：“那為什么舞臺上的催眠師只要打一個響指就能讓他的催眠對象做任何他想讓他做的事情呢？”不現(xiàn)實的概念會導(dǎo)致來訪者產(chǎn)生一種失望和理想破滅的感覺。

對于來訪者來說，向他們澄清催眠的目的和能力幾乎總是有益的。假設(shè)在某些不尋常的情況下，如果來訪者在治療中不采取一個直接主動的姿態(tài)，反而對他們有益處的話，那么他們可能會選擇不去做任何能給他們提供信息的討論，這在有些情況下也是一個合適的選擇。但是，澄清信息會讓他們面對這樣一個現(xiàn)實，那就是世界上并不存在什么奇跡般的治療方法，能治愈他們的只有他們自己。這意味著接受自己對問題所負(fù)的責(zé)任，并積極主動地來解決問題。

在催生誤解這一點上，幾乎和舞臺催眠師的做法同樣危險、甚至更危險的是催眠師本人因為無知或貪婪的緣故，在實踐中使用催眠來迎合公眾的誤解。這樣的人常常并沒有接受或很少接受過正規(guī)的催眠和臨床科學(xué)的培訓(xùn)，只是恰好具有足夠的嘩眾取寵的力量來誤導(dǎo)人們。

鑒于催眠這個領(lǐng)域還需要人們更多地去認(rèn)識和理解，以上這些只是催眠師會遇到的一些挑戰(zhàn)。如果要讓將其視為嚴(yán)肅的催眠治療手段，那么在推廣催眠的過程中就必須敏感地意識到來訪者和其他健康服務(wù)提供者所關(guān)心的議題。

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